Ef 1.1,2; At 19.1-7
INTRODUÇÃO
Nesta lição
estudaremos sobre algumas informações da igreja de Éfeso como: autoria,
destinatários, propósitos e curiosidade; veremos o contexto histórico e
geográfico da igreja dos efésios como sua: localização, seu fundador e sua
liderança; pontuaremos algumas características desta igreja; e por fim,
notaremos algumas lições da igreja de Éfeso.
I. INFORMAÇÕES
SOBRE DA EPÍSTOLA AOS EFÉSIOS
1. Autoria e destinatários.
A autoria é classicamente
atribuída ao apóstolo Paulo quando de sua primeira prisão em Roma (Ef
1.1; 3.1; 4.1; 6.20). Paulo implantou a igreja em Éfeso durante a sua segunda
viagem missionária. Depois de ter passado 18 meses em Corinto (At 18.11),
ele visitou Éfeso com Áquila e Priscila (At 18.18), e voltou a Éfeso durante
sua terceira viagem missionária e permaneceu ali por três anos (At 19.8-10;
20.31). Durante o tempo que ali passou, Deus operou poderosamente através do
apóstolo (At 19.11), em Éfeso houve várias conversões (At 19.18,19), batismo no
Espírito Santo (At 19.6,7), curas divinas e expulsão de demônios (At 19.12), e
a propagação do evangelho (At 19.10,20,26), resultando no temor a Deus e a
glorificação do nome do Senhor Jesus (At 19.17).
2. Propósito.
Essa epístola
não foi escrita para combater alguma heresia específica ou mesmo problemas na
igreja local, antes foi enviada com a finalidade de fortalecer e encorajar
os crentes de um modo geral (Ef 1.15-17). Paulo em oração anseia que seus
leitores cresçam na fé e que sejam cheios do poder do alto (Ef 3.14,16), para
que assim vivam uma vida digna da vocação com que foram chamados (Ef 4.1-3;
5.1,2).
3. Curiosidades.
A carta aos
Efésios é considerada a “coroa dos escritos de Paulo”, e a “rainha
das epístolas paulinas” (LOPES, 2009, p. 9), também é considerada uma “carta
gêmea de colossenses”, visto que são escritas do mesmo local, no mesmo
período e levadas às igrejas pelo mesmo portador e ambas tratam basicamente das
mesmas coisas (Ef 6.21; Cl 4.7,8). A igreja em Éfeso é a única do Novo
Testamento que recebeu cartas de mais de um escritor bíblico, além do apóstolo
Paulo, o Senhor Jesus também tinha uma mensagem para aquela igreja através do
apóstolo João (Ap 2.1-7). Essa igreja teve mais pregadores famosos do
que qualquer outra, isso incluiu homens como Paulo, Apolo, João e Timóteo.
II. CONTEXTO
HISTÓRICO E GEOGRÁFICO DA IGREJA DOS EFÉSIOS
1. Localização.
O nome Éfeso
significa “desejável”. A cidade encontra-se no pequeno continente da Ásia
Menor. Esta era a capital da província romana da Ásia. Com Antioquia da
Síria e Alexandria no Egito, formavam o grupo das três maiores cidades do
litoral leste do Mar Mediterrâneo. O templo da Diana dos efésios (At 19.28) foi
considerado uma das sete maravilhas do mundo antigo. Éfeso era conhecida,
também, como o foco de adoração da deusa da fertilidade, Ártemis ou Diana (At
19.27). Historiadores calculam a população da cidade de Éfeso no primeiro
século entre 250 e 500 mil habitantes.
2. Fundação da igreja.
A igreja de
Éfeso foi fundada por Paulo e, provavelmente, com a ajuda de Áquila e
Priscila, por volta do ano 52 d.C. (At 18.18-28). “A
mensagem de Paulo atingiu o coração de tudo o que aquele povo considerava mais
precioso” (At 19.26). Paulo levou o Evangelho a esta cidade durante a
sua segunda viagem missionária (At 18.19), e ensinou a Palavra de Deus ali,
durante três anos (At 20.31). “Assim, a Palavra do Senhor crescia e
prevalecia poderosamente” (At 19.20). Pelo menos duas vezes Paulo
esteve nessa cidade (At 18.19 e 19.1). Em sua terceira viagem por aquela
região, ele não chegou até lá, mas, estando em Mileto, “mandou a Éfeso chamar os anciãos
da Igreja” (At 20.17). Durante a sua primeira prisão em Roma, Paulo
escreveu a carta aos efésios, agradecendo a Deus o profundo amor que havia na
igreja.
3. Liderança.
Essa igreja
recebeu duas cartas: uma de Paulo, a Epístola aos efésios (Ef 1.1-5), e outra
de Cristo (Ap. 2.1-7). A primeira em 64 d. C., a segunda em 96 d.C.
(SILVA, 1996, p. 29). “Na igreja de Éfeso […] estabelecida por Paulo e
pastoreada por João (segundo a tradição cristã dos primeiros
séculos), foi assistida por dois outros excelentes obreiros: Timóteo e
Tíquico […] Éfeso era a igreja teológica por excelência” (ANDRADE, 2012, p.15 -
grifo nosso). A igreja de Éfeso era afortunada por ter tido o ministério de
Paulo. A igreja tinha muitos inimigos, alguns ferozes como animais selvagens (1
Co 15.32), e isso explica ainda mais a proximidade de Paulo com a congregação.
Ser crente em Éfeso não era popular. Muitos crentes estavam sendo perseguidos e
até mortos por não se dobrarem diante de César e perseguidos por não adorar a
idolatrada Diana dos Efésios.
III. CARACTERÍSTICAS
DA IGREJA DE ÉFESO
A igreja de Éfeso,
“Além de viver nas regiões celestiais, possuía um ministério completo”
(ANDRADE, 2012, p.18). O NT diz que Paulo esteve em Éfeso, levando consigo
Priscila e Áquila; e deixou-os ali (At 18.19); retornou mais tarde e desta vez
permaneceu dedicado à pregação do Evangelho onde pregou a palavra de Deus por
três anos (Atos 19.10; 20.31). “porque jamais deixei de vos anunciar todo o
desígnio de Deus” (At 20.27). Pelo teor e conteúdo da Epístola de Paulo
aos Efésios, observa-se que aquela igreja era muito espiritual. “[…]
Dessa
maneira, todos os que habitavam na Ásia ouviram a palavra sobre o Senhor Jesus,
assim judeus como gregos" (At 19.10). Éfeso chegou mesmo a
tornar-se o centro do mundo cristão. Vejamos o que encontramos nesta distinta
igreja:
1. Éfeso era uma igreja poderosa no combate aos
falsos líderes.
Na igreja de
Éfeso surgiram alguns falsos líderes que foram combatidos: “[...]
os
que dizem ser apóstolos e o não são [...]” (Ap 2.2b). Está em
foco neste versículo, os chefes gnósticos, que tinham arrogado para si o título
de apóstolos de Cristo. Paulo diz que tais “[...] falsos
apóstolos são obreiros fraudulentos, transfigurando-se em apóstolos de Cristo”
(2Co 11.13b). Paulo os chamou de “[...]
lobos
cruéis, que não perdoarão ao rebanho” (At 20.29a). A igreja de Éfeso
não suportava os tais gnósticos, e, por isso, foi louvada pelo Senhor: “puseste
à prova”. Esta expressão é o equivale no grego a “reprovaste-os”. Paulo já
havia avisado os presbíteros dessa igreja sobre os lobos que penetrariam no
meio do rebanho (At 20.29-30). A igreja de Éfeso tinha discernimento espiritual
e tornou-se intolerante com a heresia e com o pecado moral.
2. Éfeso era uma igreja poderosa no combate as
heresias.
Na igreja de
Éfeso havia verdadeiros crentes que não aceitaram as heresias: “[...]
Tens,
porém, isto: que aborreces as obras dos nicolaítas [...]” (Ap 2.6). Os
nicolaítas pregavam um evangelho sem exigências, liberal e sem proibições. Eles
queriam gozar o melhor da igreja e o melhor do mundo. Eles incentivavam os
crentes a comer comidas sacrificadas aos ídolos, ensinavam que o sexo antes e
fora do casamento não era pecado e acabavam estimulando a imoralidade.
3. Éfeso era uma igreja poderosa na paciência e no
trabalho.
Na igreja de
Éfeso havia verdadeiros crentes pacientes e trabalhadores: “...tens
paciência; e trabalhaste pelo meu nome” (Ap 2.3a). A igreja de Éfeso
era conhecida pelas boas obras: perseverava no trabalho; não cansava no serviço
de Cristo. Notemos como se repete a palavra “paciência”; eram perseverantes no
lidar (Ap 2.2 ), e perseverantes no sofrer (Ap 2.3).
4. Éfeso era uma igreja poderosa nas Escrituras, mas
que haviam os que perderam o primeiro amor.
Paulo chegou até
a convidá-los a participarem da “...largura, e a altura e a profundidade
do
amor de Deus, […] que excede todo o entendimento” (Ef 3.18-19). Na
igreja de Éfeso também havia crentes que deixaram o primeiro amor: “...abandonastes
o teu primeiro amor” (Ap 2.4). A presente expressão não significa “declínio
da fé” como alguns pensam, mas, antes, sugere um esfriamento no amor
(Mt 24.12). O desaparecimento gradual do
amor fraternal no coração do salvo (Mt 24.12), tem como resultado, o abandono
do “primeiro
amor”. Pedro disse aos seus leitores: “...sobretudo, tende ardente
caridade...” (1 Pe 4.8). Se o cristão não tem amor, a vida espiritual
também não tem sentido (1 Co 13.3-4).
IV. LIÇÕES
APRENDIDAS DA IGREJA DE ÉFESO
Notemos algumas
lições da igreja de Éfeso:
1. Voltar ao primeiro amor.
Paulo instruiu
os efésios sobre a importância do amor como alicerce da vida do cristão (Ef
3.17; 4.2,16: 5.2; 6.23). O primeiro amor é Cristo ter primazia em tudo em
nossa vida: “Tenho, porém, contra ti que deixaste o teu primeiro amor” (Ap
2.4). Não devemos distorcer esta advertência para criar um conflito entre o
amor e a verdade. Podemos defender a verdade, como os efésios fizeram e, ao
mesmo tempo, praticar o amor. Foi isso que Paulo pediu aos efésios: “Mas,
seguindo a verdade em amor, cresçamos em tudo naquele que é a cabeça, Cristo”
(Ef 4.15).
2. Lembrar de onde caiu.
É do ponto onde
o homem cai que Cristo os espera: “Lembra-te, pois, de onde caíste” (Ap
2.5a). Para os efésios se arrependerem, teriam que lembrar da comunhão com Deus
que deixaram para trás. O Filho pródigo não só se lembrou da Casa do Pai, mas
voltou para lá. Lembrança sem arrependimento é remorso. Essa foi a diferença
entre Pedro e Judas. Arrepender é mudar a mente, é mudar a direção, é voltar-se
para Deus, é deixar o pecado. É romper com o que está entristecendo o Noivo.
Uma vez que caímos, é necessário desenvolver novamente o amor.
3. Arrepender-se.
Éfeso, uma
igreja cujo amor esfriou-se e que precisou se arrepender. Arrependimento não é
emoção, é decisão, é atitude. Não precisa existir choro, basta decisão: “Arrepende-te”
(Ap 2.5b). O arrependimento é a mudança de atitude. Quando decidimos deixar o
pecado e fazer a vontade de Deus, nós nos arrependemos. O pecador precisa se
arrepender para obter perdão dos pecados (At 2.38). O cristão que tropeça
precisa se arrepender (At 8.22).
4. Voltar às primeiras obras.
Pelas obras, a
pessoa arrependida mostrará a sinceridade da sua decisão. A igreja em Éfeso
precisava voltar à prática do amor: “Volta à prática das primeiras obras”
(Ap 2.5c). A mudança de atitude (o arrependimento) produzirá frutos (Mt 3.8).
5. Ouvir a voz do Espírito Santo.
Os efésios
provaram àqueles que falavam agora eles seriam provados pela maneira de
ouvirem: “Quem tem ouvidos, ouça” (Ap 2.7a): Frequentemente, Jesus chama
os ouvintes a ouvirem a sua mensagem (Mt 11.5; 13.9,43). Um coração teimoso se
reflete nos ouvidos tapados que recusam ouvir a verdade (Mt 13.15).
6. Perseverar para salvação.
A recompensa
aguarda os vencedores que perseveram no amor e na verdade. Aqueles que
desistem, abandonando para sempre o seu amor, não receberão o galardão: “Ao
que vencer, dar-lhe-ei a comer da árvore da vida [...]” (Ap 2.7c). Aqueles
que andam com Deus têm a esperança da vida no paraíso do Senhor.
CONCLUSÃO
Vimos que a
Epístola aos efésios revela um resumo da salvação e suas implicações para a
vida cristã. Pontuamos que suas exortações nos impelem a viver em santidade e,
alicerçados em Cristo - a cabeça da Igreja.
REFERÊNCIAS
Ø STAMPS,
Donald C. Bíblia de Estudo Pentecostal. CPAD.
Ø CABRAL,
Elienai. Comentário da Carta aos Efésios. CPAD.
Ø HAHN,
Eberhard; BOOR, Werner. Comentário Carta aos Efésios.
EDITORA ESPERANÇA. PDF
Ø LOPES,
Hernandes Dias. Comentário Expositivo Efésios. HAGNOS.
Por Rede
Brasil de Comunicação.
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